Quel dommage c’aurait été de ne plus voir évoluer la Roja dans cet Euro et de passer à côté de la chance de revivre au moins une fois l’extase de son match contre la Croatie.

Comment ne pas tomber sous le charme de cette équipe pleine de panache, au jeu sans cesse plus varié, alternant avec bonheur jeu court et jeu étriqué, jeu dans les pieds et concours de passe à dix ; quel plaisir d’entendre des commentateurs pourtant totalement neutres, pour qui les tacles sur la cheville à hauteur de tibia dans la surface ne sont pas sanctionnables d’un penalty, crier au miracle, malgré leur extrême lucidité, devant ce jeu qui a la finesse des tortillas, l’harmonie des castagnettes ou la beauté des chansons de Julio Iglesias. Comment ne pas être séduit par l’élégance de Ramos dans tous ses tacles, par le fair-play sans égal de Sergio Busquets ou par l’efficacité de Torres ?

Quel remède à l’ennui et quelle prise de risque dans le jeu des Espagnols, quel pied de nez au calcul : ce n’est pas une simple affection qu’on ressent pour cette équipe, c’est un coup de cœur, presque un coup de foudre, on a envie de manger des tapas et de la paella en dansant le flamenco ou la séguedille, d’acheter des lots de seringues, de crier « Vamos », de mesurer 1,60 m, de s’acheter un maillot floqué Arbeloa. de dire « vale » deux-cent fois par jour, et même, pourquoi pas d’aller voir une corrida en sirotant un bon verre de calimucho.

On a envie de revivre son fabuleux parcours de coupe du monde, lorsqu’elle développa un football ultra-offensif en surclassant ses adversaires à partir des 1/8èmes de finale : 1-0 contre le Portugal, 1-0 contre le Paraguay, 1-0 contre l’Allemagne puis 1-0 contre les Pays-Bas, effaçant définitivement des tablettes le Brésil de Pelé, l’Argentine de Maradona, la Hollande de Cruyff ou la France de Platini et devenant sans conteste la plus grande équipe de tous les temps.

           C’est donc en toute logique que les Espagnols terminent premiers de ce groupe. Dans l’autre match de la poule, l’Italie respire : en étouffant l’Eire dans un match à couper le souffle, les transalpins se qualifient pour les quarts de finale et font souffler un vent de fraîcheur sur le football italien.

Les trois matches de la République d’Irlande dans cet Euro confirment le fait que faire jouer les handicapés et les valides ensemble n’est décidément pas une bonne idée. C’est extrêmement déculpabilisant pour la France de voir jouer l’Eire en phase finale et on se dit finalement que l’épisode de Knysna n’était pas si ridicule que ça.

Et si Thierry Henry avait essayé de leur rendre service en les invitant à pratiquer un autre sport et à revenir à leurs racines ?

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